ştiri

Îmbătrânirea populației crește exponențial, iar cererea de îngrijire pe termen lung crește și ea rapid; Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), aproximativ două din trei persoane care ating o vârstă înaintată au nevoie de sprijin pe termen lung pentru traiul de zi cu zi. Sistemele de îngrijire pe termen lung din întreaga lume se luptă să facă față acestor cerințe tot mai mari; Conform raportului de progres al Deceniului ONU pentru Îmbătrânire Sănătoasă (2021-2023), doar aproximativ 33% din țările raportoare au resurse suficiente pentru a integra îngrijirea pe termen lung în sistemele de sănătate și asistență socială existente. Sistemele inadecvate de îngrijire pe termen lung pun o povară tot mai mare asupra îngrijitorilor informali (cel mai frecvent membrii familiei și partenerii), care nu numai că joacă un rol cheie în menținerea sănătății și funcționării beneficiarilor de îngrijire, dar servesc și drept ghizi pentru sisteme de sănătate complexe care asigură promptitudinea și continuitatea serviciilor de îngrijire. Aproximativ 76 de milioane de îngrijitori informali oferă îngrijire în Europa; În țările Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE), aproximativ 60% dintre persoanele în vârstă sunt îngrijite pe deplin de îngrijitori informali. Având în vedere dependența tot mai mare de îngrijitorii informali, există o nevoie urgentă de a stabili sisteme de sprijin adecvate.

Îngrijitorii sunt adesea și ei înșiși în vârstă și pot avea dizabilități cronice, fragile sau legate de vârstă. Comparativ cu îngrijitorii mai tineri, cerințele fizice ale muncii de îngrijire pot exacerba aceste afecțiuni medicale preexistente, ducând la o suprasolicitare fizică mai mare, anxietate și o autoevaluare deficitară a stării de sănătate. Un studiu din 2024 a constatat că adulții în vârstă cu responsabilități informale de îngrijire au înregistrat un declin accentuat al sănătății fizice în comparație cu persoanele de aceeași vârstă care nu oferă îngrijire. Îngrijitorii în vârstă care oferă îngrijire pacienților care necesită îngrijire intensivă sunt deosebit de vulnerabili la efectele adverse. De exemplu, povara asupra îngrijitorilor în vârstă este crescută în cazurile în care îngrijitorii cu demență prezintă apatie, iritabilitate sau deficiențe crescute în activitățile instrumentale ale vieții de zi cu zi.

Dezechilibrul de gen în rândul îngrijitorilor informali este semnificativ: îngrijitorii sunt adesea femei de vârstă mijlocie și mai în vârstă, în special în țările cu venituri mici și medii. De asemenea, femeile sunt mai predispuse să ofere îngrijire pentru afecțiuni complexe, cum ar fi demența. Femeile care oferă îngrijire au raportat niveluri mai ridicate de simptome depresive și declin funcțional decât bărbații care oferă îngrijire. În plus, povara îngrijirii are un impact negativ asupra comportamentului în domeniul sănătății (inclusiv asupra serviciilor preventive); un studiu realizat în 2020 în rândul femeilor cu vârste cuprinse între 40 și 75 de ani a arătat o asociere negativă între orele de muncă de îngrijire și acceptarea mamografiei.

Munca de îngrijire are consecințe negative asociate, iar sprijinul trebuie oferit îngrijitorilor în vârstă. Un prim pas esențial în construirea sprijinului este investiția mai mare în sistemele de îngrijire pe termen lung, în special atunci când resursele sunt limitate. Deși acest lucru este esențial, schimbările ample în îngrijirea pe termen lung nu se vor produce peste noapte. Prin urmare, este important să se ofere sprijin imediat și direct îngrijitorilor în vârstă, cum ar fi prin formare, pentru a le îmbunătăți înțelegerea simptomelor de boală manifestate de îngrijitorii lor și pentru a-i sprijini să gestioneze mai bine poverile și grijile legate de îngrijire. Este important să se dezvolte politici și intervenții dintr-o perspectivă de gen pentru a elimina inegalitățile de gen în îngrijirea informală pe termen lung. Politicile trebuie să ia în considerare potențialele impacturi de gen; De exemplu, subvențiile în numerar pentru îngrijitorii informali pot avea efecte negative neintenționate asupra femeilor, descurajând participarea lor la forța de muncă și perpetuând astfel rolurile tradiționale de gen. Preferințele și opiniile îngrijitorilor trebuie, de asemenea, luate în considerare; Îngrijitorii se simt adesea neglijați, subevaluați și declară că sunt excluși din planul de îngrijire al pacientului. Îngrijitorii sunt implicați direct în procesul de îngrijire, așa că este vital ca opiniile lor să fie apreciate și încorporate în procesul decizional clinic. În cele din urmă, sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege mai bine provocările și nevoile unice în materie de sănătate ale îngrijitorilor în vârstă și pentru a fundamenta intervențiile; O analiză sistematică a studiilor privind intervențiile psihosociale pentru îngrijitori arată că îngrijitorii în vârstă rămân subreprezentați în astfel de studii. Fără date suficiente, este imposibil să se ofere un sprijin rezonabil și specific.

Îmbătrânirea populației nu va duce doar la o creștere continuă a numărului de persoane în vârstă care necesită îngrijire, ci și la o creștere corespunzătoare a numărului de persoane în vârstă care desfășoară activități de îngrijire. Acum este momentul să reducem această povară și să ne concentrăm asupra forței de muncă adesea trecute cu vederea formată din îngrijitorii în vârstă. Toate persoanele în vârstă, fie că sunt beneficiari ai îngrijirilor, fie că sunt îngrijitori, merită să ducă o viață sănătoasă.