Declarația SUA privind sfârșitul „urgenței de sănătate publică” reprezintă o piatră de hotar în lupta împotriva SARS-CoV-2. În punctul culminant, virusul a ucis milioane de oameni din întreaga lume, a perturbat complet vieți și a schimbat fundamental sistemul de sănătate. Una dintre cele mai vizibile schimbări din sectorul sănătății este obligativitatea purtării măștilor de către tot personalul, o măsură care vizează implementarea controlului sursei și a protecției expunerii pentru toți cei din unitățile sanitare, reducând astfel răspândirea SARS-CoV-2 în cadrul acestora. Cu toate acestea, odată cu sfârșitul „urgenței de sănătate publică”, multe centre medicale din Statele Unite nu mai impun purtarea măștilor pentru tot personalul, revenind (așa cum era cazul înainte de epidemie) la obligativitatea purtării măștilor doar în anumite circumstanțe (cum ar fi atunci când personalul medical tratează infecții respiratorii potențial infecțioase).
Este rezonabil ca măștile să nu mai fie obligatorii în afara unităților sanitare. Imunitatea dobândită prin vaccinare și infecție cu virusul, combinată cu disponibilitatea metodelor rapide de diagnostic și a opțiunilor eficiente de tratament, a redus semnificativ morbiditatea și mortalitatea asociate cu SARS-CoV-2. Majoritatea infecțiilor cu SARS-CoV-2 nu sunt mai supărătoare decât gripa și alte virusuri respiratorii pe care majoritatea dintre noi le-am tolerat atât de mult timp încât nu ne simțim obligați să purtăm măști.
Însă analogia nu se aplică pe deplin în domeniul sănătății, din două motive. În primul rând, pacienții spitalizați sunt diferiți de populația nespitalizată. După cum sugerează și numele, spitalele adună cele mai vulnerabile persoane din întreaga societate, iar acestea se află într-o stare foarte vulnerabilă (adică de urgență). Vaccinurile și tratamentele împotriva SARS-CoV-2 au redus morbiditatea și mortalitatea asociate cu infecția cu SARS-CoV-2 la majoritatea populațiilor, dar unele populații rămân expuse unui risc mai mare de boli grave și deces, inclusiv vârstnicii, populațiile imunocompromise și persoanele cu comorbidități grave, cum ar fi bolile pulmonare cronice sau cardiace. Acești membri ai populației reprezintă o proporție mare din pacienții spitalizați la un moment dat, iar mulți dintre ei fac, de asemenea, vizite frecvente în ambulatoriu.
În al doilea rând, infecțiile nosocomiale cauzate de virusuri respiratorii, altele decât SARS-CoV-2, sunt frecvente, dar subapreciate, la fel ca și efectele adverse pe care aceste virusuri le pot avea asupra sănătății pacienților vulnerabili. Gripa, virusul sincițial respirator (VSR), metapneumovirusul uman, virusul parinfluenței și alte virusuri respiratorii au o frecvență surprinzător de mare de transmitere nosocomială și de grupuri de cazuri. Cel puțin unul din cinci cazuri de pneumonie dobândită în spital poate fi cauzat de un virus, mai degrabă decât de bacterii.
În plus, bolile asociate cu virusurile respiratorii nu se limitează la pneumonie. Virusul poate duce, de asemenea, la agravarea bolilor subiacente ale pacienților, ceea ce poate provoca daune mari. Infecția virală respiratorie acută este o cauză recunoscută a bolii pulmonare obstructive, exacerbării insuficienței cardiace, aritmiei, evenimentelor ischemice, evenimentelor neurologice și decesului. Gripa singură este asociată cu până la 50.000 de decese în Statele Unite în fiecare an. Măsurile care vizează atenuarea efectelor negative legate de gripă, cum ar fi vaccinarea, pot reduce incidența evenimentelor ischemice, a aritmiilor, a exacerbărilor insuficienței cardiace și a decesului la pacienții cu risc crescut.
Din aceste perspective, purtarea măștilor în unitățile sanitare are în continuare sens. Măștile reduc răspândirea virusurilor respiratorii atât de la persoanele infectate confirmate, cât și de la cele neconfirmate. SARS-CoV-2, virusurile gripale, VSR și alte virusuri respiratorii pot provoca infecții ușoare și asimptomatice, astfel încât lucrătorii și vizitatorii pot să nu fie conștienți de faptul că sunt infectați, dar persoanele asimptomatice și presimptomatice sunt totuși contagioase și pot răspândi infecția la pacienți.
GÎn general, „prezenteismul” (venirea la muncă în ciuda faptului că se simte rău) rămâne larg răspândit, în ciuda solicitărilor repetate din partea liderilor sistemului de sănătate ca lucrătorii simptomatici să stea acasă. Chiar și în punctul culminant al epidemiei, unele sisteme de sănătate au raportat că 50% dintre personalul diagnosticat cu SARS-CoV-2 a venit la muncă cu simptome. Studiile efectuate înainte și în timpul epidemiei sugerează că purtarea măștilor de către lucrătorii din domeniul sănătății poate reduce infecțiile virale respiratorii dobândite în spital cu aproximativ 60%.%
Data publicării: 22 iulie 2023